
易学中有个让很多人犯迷糊的概念,那就是「气」。
怎么理解呢?我想不妨给它找一个语境——精气神!
1.
精气神,作为生命中的要素,很早就出现在古籍中。
比如先秦典籍《老子》《庄子》《管子》多多少少都谈到了精气神,分别从不同的角度阐述「重精」(或说「存精」)、「爱气」(或说「养气」)、「尊神」(或说「守心」)之类养生延寿之要,对易学影响巨大。
精气神,很多人习惯性地尊称之为「三宝」(《心印妙经》:「上药三品,神与气精。」)。大体上看呢,在古人的理解中:精,指精微物质,比如饮食中的营养成分,最主要的作用是滋润化育;气,指人身中的生机与活力,比如营养被吸收后转化成的能量,最主要的作用是活动运转;神,指情绪情感之类的心理活动,比如撰写一篇洋洋洒洒的文章,最主要的作用是觉知主宰(《心印妙经注》:「灵明知觉之谓神,充周运动之谓气,滋液润泽之谓精。以其分量而言,则神主宰制、气主作用、精主化生,各专其能。」)。这方面,明代王阳明也有极相似的看法,认为「流行为气,凝聚为精,妙用为神」(《传习录》)。
有关精气神生发和敛藏的部位,古籍中有很多论述。普遍认为,神藏于脑,以上丹田泥丸宫(眉间向内深入三寸)为府;精生于肾,以下丹田(脐下三寸)为蒂(所谓「顶为性根,脐为命蒂」);那么,气搁哪儿呢?
据我观察,最合适的解释就是——气即体、体即气、气与体只是一物。也就是说,传统观念中的「气」与「体」是复合互训的两个词,一如化学仍习惯性地将气与体合称「气体」(龚鹏程《中国传统文化十五讲》)。
这样看,所谓「精能化气」,无非就是说精微物质的流转能滋养身形体魄(这里「精」可理解为精卵之类能孕育生命的物质,我觉得这样会更好些);所谓「气能化神」,无非就是说身形体魄的活动能生发心理神志。
2.
说到这,还是来总结一下吧:「气」并没有传说中的那么复杂、神秘,它就是「体」;顺着古人的逻辑呢,气聚是有形的体,气散是无形的体,总之气即体;气(或说体)是精与神的中介,借此形成闭环、构成生命。
瞧一瞧,传统文化中最玄乎的「气」是很好理解的!
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